ศึกฟุตบอลถ้วยที่เก่าแก่ที่สุดในโลกอย่าง เอฟเอ คัพ เดินทางมาถึงรอบ 4 โดยเกมที่แฟนบอลจับตามองคือการพบกันระหว่าง ลิเวอร์พูล กับ ไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน ที่สนามแอนฟิลด์ คืนวันเสาร์ที่ 14 กุมภาพันธ์นี้
แมตช์นี้ถือเป็นบททดสอบสำคัญของกุนซือชาวดัตช์ อาร์เน่อ ชล็อต ซึ่งต้องเผชิญโจทย์ยากในการจัดทัพ หลังทีมเพิ่งกรำศึกหนัก 3 นัดในรอบ 7 วัน และเพิ่งบุกชนะ ซันเดอร์แลนด์ 1-0 ในเกมลีกช่วงกลางสัปดาห์ที่ผ่านมา

สถานการณ์ของ “หงส์แดง” ทำให้การจัดตัวจริงเกมนี้มีความละเอียดอ่อนอย่างมาก เพราะต้องรักษาสมดุลระหว่างการผ่านเข้าสู่รอบ 5 และการบริหารความฟิตนักเตะ
แม้จะเป็นเกมบอลถ้วย แต่ด้วยคุณภาพของคู่แข่งอย่างไบรท์ตัน ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องระบบทีมเวิร์กและเกมรุกจัดจ้าน ทำให้ลิเวอร์พูลไม่อาจประมาทได้แม้แต่น้อย
จอร์จี้ มามาร์ดาชวิลี่
นายด่านชาวจอร์เจียมีแนวโน้มได้เฝ้าเสาต่อ หลังเคยลงเล่นในรอบก่อนหน้า และนั่งสำรองมาหลายนัด การหมุนเวียนผู้รักษาประตูในบอลถ้วยถือเป็นแนวทางที่เหมาะสม
โจ โกเมซ, อิบราฮิม่า โกนาเต้, เฟอร์จิล ฟาน ไดค์, มิลอส เคอร์เคซ
ไฮไลต์สำคัญอยู่ที่การขยับของ โจ โกเมซ ที่เตรียมเสียบตำแหน่งแบ็กขวา หลังทีมมีปัญหานักเตะบาดเจ็บหลายราย โดยเขาเพิ่งลงสนาม 21 นาทีในเกมล่าสุดและทำผลงานได้น่าพอใจ
คู่เซ็นเตอร์ยังคงเป็นแกนหลักอย่าง โกนาเต้ และ ฟาน ไดค์ ที่ช่วยคุมเกมรับ ส่วนฝั่งซ้าย เคอร์เคซ มีโอกาสกลับมาประจำการแทน แอนดรูว์ โรเบิร์ตสัน
ไรอัน กราเฟนแบร์ก, เคอร์ติส โจนส์
แดนกลางอาจมีการปรับเล็กน้อยเพื่อรักษาสภาพร่างกาย โดย เคอร์ติส โจนส์ มีลุ้นออกสตาร์ทร่วมกับ ไรอัน กราเฟนแบร์ก ซึ่งเป็นคีย์แมนสำคัญของทีมในฤดูกาลนี้
การพักหรือจำกัดเวลาของ อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ อาจเป็นทางเลือกเพื่อป้องกันอาการล้าจากโปรแกรมถี่
โมฮาเหม็ด ซาลาห์, โดมินิค โซโบซไล, ฟลอเรียน เวียร์ตซ์
สามประสานแนวรุกยังคงน่ากลัว นำโดย โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ที่แม้ช่วงหลังยิงประตูไม่ถี่ แต่ยังสร้างสรรค์เกมและแอสซิสต์ได้อย่างต่อเนื่อง
โดมินิค โซโบซไล พ้นโทษแบนกลับมาเติมพลังในเกมรุก ขณะที่ ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ กำลังอยู่ในช่วงฟอร์มแรง และน่าจะได้โอกาสต่อเนื่องเพื่อรักษาโมเมนตัม
อูโก้ เอกิติเก้
หัวหอกความเร็วสูงมีแนวโน้มได้ยืนตัวจริงต่อ เพื่อรักษาความมั่นใจและความเฉียบคมในพื้นที่สุดท้าย หากลิเวอร์พูลคุมเกมได้ อาจเห็นการส่ง โกดี้ คักโป หรือ เฟเดรีโก้ เคียซ่า ลงมาเปลี่ยนเกมช่วงครึ่งหลัง
เกมนี้ไม่ใช่งานง่ายสำหรับลิเวอร์พูล เพราะไบรท์ตันเป็นทีมที่เล่นด้วยความมั่นใจและมีวินัยทางแท็กติกสูง การจัดทัพของอาร์เน่อ ชล็อตจึงต้องรอบคอบที่สุด
หาก “หงส์แดง” รักษาสมดุลระหว่างความสดและคุณภาพผู้เล่นได้ พวกเขามีโอกาสสูงที่จะผ่านเข้าสู่รอบ 5 ของเอฟเอ คัพ และเดินหน้าลุ้นความสำเร็จในฤดูกาลนี้ต่อไป