ถือเป็นค่ำคืนที่แฟนบอล แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต้องจดจำ ณ สนามฮิลล์ ดิกกินสัน สเตเดี้ยม ท่ามกลางชัยชนะเหนือเอฟเวอร์ตันที่ล้ำค่า ชื่อของ เซอเน่อ ลัมเมนส์ นายทวารดาวรุ่งชาวเบลเยียม กลายเป็นทอล์กออฟเดอะทาวน์ในฐานะ “จิ๊กซอว์ที่ขาดหายไป” ของทัพปีศาจแดง
อะไรที่ทำให้ผู้รักษาประตูวัย 23 ปีรายนี้ ถูกยกย่องว่าจะก้าวขึ้นมาเป็นตำนานบทใหม่ต่อจาก เอ็ดวิน ฟาน เดอร์ ซาร์? นี่คือ 5 เหตุผลที่พิสูจน์ว่าเขาสอบผ่านฉลุย
แม้จะเพิ่งก้าวขึ้นมาเป็นมือหนึ่งเต็มตัวเพียงปีที่สองนับตั้งแต่ย้ายมาจาก รอยัล อันทเวิร์ป แต่ลัมเมนส์แสดงให้เห็นถึงความนิ่งสงบดั่งภูเขาน้ำแข็ง แม้แต่ เดวิด มอยส์ กุนซือคู่แข่งยังต้องเอ่ยปากชมว่า “สุดยอดจริงๆ” การเล่นในถิ่นโอลด์ แทรฟฟอร์ด มาพร้อมกับความคาดหวังมหาศาล แต่ลัมเมนส์กลับใช้ชีวิตภายใต้สปอร์ตไลท์ได้อย่างราบรื่น ไร้ดราม่า และมีบุคลิกความเป็นผู้นำที่หาได้ยากในผู้เล่นวัยเดียวกัน
ในเกมกับเอฟเวอร์ตัน ลัมเมนส์เกือบพลาดท่าจากการโดนบล็อกลูกเปิดในช่วงต้นเกม แต่นั่นคือครั้งเดียวที่เขาส่อแวววูบวาบ หลังจากนั้นเขาโชว์ความนิ่งในการรับมือกับลูกกลางอากาศและลูกตั้งเตะของ “ทอฟฟี่สีน้ำเงิน” ได้อย่างเบ็ดขาด
การตัดสินใจ: แม่นยำทั้งการออกมาตัดบอลและชกบอล
ปฏิกิริยา: พุ่งเซฟสำคัญในจังหวะชี้เป็นชี้ตายช่วยให้ทีมเก็บ คลีนชีต ได้สำเร็จ
ไมเคิ่ล คาร์ริค เคยกล่าวไว้ว่า ผู้รักษาประตูที่ดีต้อง “ขจัดความวุ่นวาย” ไม่ใช่สร้างความโกลาหล ซึ่งลัมเมนส์คือคำตอบนั้น การมีเขาเฝ้าเสาทำให้กองหลังเล่นง่ายขึ้น เพราะรู้ว่ามีคนคอยซัพพอร์ตอยู่ข้างหลังเสมอ คาแรกเตอร์ที่ดูสุขุมของเขาช่วยลดความตื่นตระหนกในโซนป้องกันได้อย่างชัดเจน
แม้จะถูกนำไปเปรียบเทียบกับตำนานอย่าง เอ็ดวิน ฟาน เดอร์ ซาร์ แต่ลัมเมนส์ยังคงถ่อมตัวและโฟกัสที่หน้าที่ของตนเอง
“ผมแค่พยายามใจเย็นและเล่นในแบบของตัวเอง… ผมเชื่อมั่นในตัวเองและเพื่อนร่วมทีม” ทัศนคติแบบกระหายการพัฒนาแต่ไม่ยโส คือคุณสมบัติสำคัญที่จะทำให้เขาค้าแข้งในระดับสูงได้ยาวนานเป็นสิบปี
นับตั้งแต่หมดยุค ดาบิด เด เคอา แฟนบอลแมนฯ ยูไนเต็ดต้องเผชิญกับความไม่แน่นอนของ อ็องเดร โอนาน่า ที่มักจะมีช็อตผิดพลาดให้เห็นบ่อยครั้งจนต้องถูกส่งยืมตัวไป แทร็บซอนสปอร์
แต่การมาของลัมเมนส์คือการกลับสู่พื้นฐานของการเป็นผู้รักษาประตูที่ “ไว้ใจได้” เน้นประสิทธิภาพมากกว่าความหวือหวา ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญที่ทีมระดับลุ้นแชมป์ต้องการ
ด้วยวัยเพียง 23 ปี และสัญญาที่ยังเหลืออีกยาวไกล เซอเน่อ ลัมเมนส์ มีครบทั้งพรสวรรค์ สภาพจิตใจ และความเข้าใจเกม หากเขายังรักษามาตรฐานนี้ไว้ได้ ไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลยที่เขาจะกลายเป็นรากฐานสำคัญของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไปอีกอย่างน้อยหนึ่งทศวรรษ