กระแสข่าวร้อนในวงการฟุตบอลอังกฤษเวลานี้หนีไม่พ้นอนาคตของ “ปีศาจแดง” แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่กำลังเตรียมเปิดการเจรจากับ ไมเคิล คาร์ริค อดีตกองกลางระดับตำนานของสโมสร เกี่ยวกับการรับตำแหน่งผู้จัดการทีมถาวร หลังเจ้าตัวทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในช่วงที่เข้ามารับหน้าที่กุนซือชั่วคราว
รายงานระบุว่า การพูดคุยอย่างเป็นทางการมีแนวโน้มจะเกิดขึ้นก่อนเกมพรีเมียร์ลีกนัดสุดท้ายของฤดูกาล ซึ่ง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มีโปรแกรมพบกับ ไบรท์ตัน วันที่ 24 พฤษภาคมนี้ โดยบอร์ดบริหารมองว่าคาร์ริคสามารถสร้างเสถียรภาพและปลุกทีมกลับมามีลุ้นความสำเร็จได้อีกครั้ง
นับตั้งแต่ ไมเคิล คาร์ริค เข้ามาคุมทีมเมื่อวันที่ 13 มกราคม ผลงานของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ดีขึ้นอย่างชัดเจน โดยเจ้าตัวพาทีมเก็บชัยชนะได้ถึง 10 นัด จากการลงสนาม 15 เกม พร้อมสถิติเสมอ 3 และแพ้เพียง 2 นัดเท่านั้น
ผลงานสำคัญที่สุดคือการพาทีมคว้าตั๋วไปเล่นฟุตบอล ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ฤดูกาลหน้าได้สำเร็จ ซึ่งถือเป็นเป้าหมายหลักของสโมสรในซีซันนี้ และยังช่วยเพิ่มรายได้เข้าสโมสรคาดการณ์สูงถึง 100 ล้านปอนด์ ทั้งจากค่าลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสด โบนัสการแข่งขัน และสปอนเซอร์ต่างๆ
นอกจากนี้ แฟนบอลยังเริ่มกลับมามีความหวังกับแนวทางการเล่นที่ดุดัน เกมรุกมีประสิทธิภาพ และบรรยากาศภายในทีมที่ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดภายใต้การคุมทัพของกุนซือวัย 44 ปีรายนี้
แม้ก่อนหน้านี้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จะตกเป็นข่าวกับกุนซือชื่อดังหลายคน ไม่ว่าจะเป็น โธมัส ทูเคิล, คาร์โล อันเชล็อตติ, ยูเลียน นาเกิลส์มันน์ และ หลุยส์ เอ็นริเก้ แต่สถานการณ์ล่าสุดเปลี่ยนไปอย่างมาก หลังตัวเลือกหลายคนมีแนวโน้มต่อสัญญากับต้นสังกัดเดิม
ขณะเดียวกัน ผลงานของ ไมเคิล คาร์ริค กลับสวนทางและพุ่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนทำให้เขากลายเป็นตัวเลือกอันดับหนึ่งของบอร์ดบริหารในเวลานี้
ด้านนักเตะภายในทีมต่างออกมาแสดงการสนับสนุนอย่างชัดเจน โดย อาหมัด ดิยัลโล เปิดเผยว่าบรรยากาศในห้องแต่งตัวดีขึ้นมาก ทุกคนมีความเป็นหนึ่งเดียวและพร้อมสู้เพื่อกันและกัน ขณะที่ดาวรุ่งอย่าง ค็อบบี้ เมนู ก็ยืนยันว่าผู้เล่นทุกคนพร้อมทุ่มเทเต็มที่เพื่อกุนซือรายนี้
แกรี่ เนวิลล์ อดีตกองหลังระดับตำนานของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แสดงความคิดเห็นว่า ไมเคิล คาร์ริค ได้พิสูจน์ตัวเองแล้วว่ามีศักยภาพมากพอในการพาทีมเดินหน้าต่อ แม้อาจยังไม่มีประสบการณ์คุมทีมระดับซูเปอร์คลับในระยะยาวก็ตาม
อดีตแบ็กขวาทีมชาติอังกฤษยังมองว่า สิ่งสำคัญที่สุดคือความเชื่อมั่นจากทุกฝ่าย ทั้งแฟนบอล นักเตะ และเจ้าของสโมสร ซึ่งทั้งหมดกำลังหนุนหลังคาร์ริคอย่างเต็มที่
“เขาทำให้ตัวเองอยู่ในตำแหน่งที่ได้เปรียบที่สุด แฟนบอลรักเขา นักเตะชอบเขา และเจ้าของทีมก็เชื่อใจเขา” แกรี่ เนวิลล์ กล่าว
ด้วยผลงานที่ยอดเยี่ยมทั้งในและนอกสนาม รวมถึงการสนับสนุนจากคนภายในสโมสร ทำให้โอกาสที่ ไมเคิล คาร์ริค จะได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้จัดการทีมถาวรของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มีความเป็นไปได้สูงมาก
หากดีลนี้เกิดขึ้นจริง อาจกลายเป็นจุดเริ่มต้นของยุคใหม่ในถิ่นโอลด์ แทรฟฟอร์ด และเป็นความหวังสำคัญที่ช่วยพา “ปีศาจแดง” กลับมาทวงคืนความยิ่งใหญ่ทั้งในพรีเมียร์ลีกและเวทียุโรปอีกครั้งในอนาคตอันใกล้